“國(guó)慶”一詞，本指國(guó)家喜慶之事，最早見(jiàn)于西晉。西晉的文學(xué)家陸機(jī)在《五等諸侯論》一文中就曾有“國(guó)慶獨(dú)饗其利，主憂(yōu)莫與其害”的記載、我國(guó)封建時(shí)代、國(guó)家喜慶的大事，莫大過(guò)于帝王的登基、誕辰（清朝稱(chēng)皇帝的生日為萬(wàn)歲節(jié)）等。
因而我國(guó)古代把皇帝即位、誕辰稱(chēng)為“國(guó)慶”。
今天稱(chēng)國(guó)家建立的紀(jì)念日為國(guó)慶。
在我國(guó)，國(guó)慶節(jié)特指中華人民共和國(guó)正式成立的紀(jì)念日，即公歷10月1日（中國(guó)）。